Qu’est-ce que le test au fil incandescent et comment est-il réalisé ?

Le Test au Fil Incandescent (Glow Wire Test) est un essai de combustibilité réalisé afin de déterminer la résistance thermique des plastiques et matériaux isolants utilisés dans les appareils électriques et électroniques soumis à de forts courants. Ce test est particulièrement crucial pour la sécurité incendie, car il mesure l’inflammabilité, la durée de combustion et la capacité d’auto-extinction des matériaux. La réaction du matériau au feu est observée lorsqu’un fil métallique chauffé entre en contact avec l’échantillon d’essai.

Dans les appareils électriques, une surchauffe due à un court-circuit ou à un fort passage de courant peut enflammer les matériaux. Le test au fil incandescent permet de déterminer, dans des conditions normalisées, si le matériau peut résister à ces risques.

Principe du test au fil incandescent

Le test est généralement réalisé conformément aux normes IEC 60695 et EN 60695. Le principe est le suivant :

Équipement d’essai et fil

  • Un fil en nichrome de 4 mm de diamètre est chauffé à des températures spécifiques (550°C, 650°C, 750°C, 850°C ou 960°C).

Préparation de l’échantillon

  • L’échantillon en plastique ou isolant est préparé de manière à simuler son application réelle.

Durée de contact

  • Le fil chauffé est appliqué sur l’échantillon pendant 30 secondes.

Observation et enregistrement

  • Le temps d’inflammation, la durée de combustion et la capacité des particules en fusion à enflammer le papier ou le tissu sous-jacent sont enregistrés.

Normes applicables et champ d’application

Le test au fil incandescent est réalisé conformément aux normes nationales et internationales suivantes :

  • EN 60695 / IEC 60695
    Définit les méthodologies générales et les exigences de sécurité pour les essais de risque d’incendie des équipements électriques.

  • IEC 60529
    Spécifie les indices de protection IP pour les enveloppes, en relation indirecte avec les essais de feu.

  • EN 60332-1-1 / 1-2 / 1-3
    Définit les essais de résistance à la propagation verticale de la flamme pour les câbles.

  • EN 61386-1
    Spécifie les essais de résistance à la flamme pour les systèmes de conduits électriques.

Ces normes garantissent que les résultats des essais réalisés par différents fabricants soient comparables et fiables.

Évaluation des résultats du test

Les critères de réussite du test au fil incandescent sont :

  • La durée d’inflammation ne doit pas dépasser 30 secondes.

  • L’échantillon doit s’éteindre de lui-même après l’essai.

  • Les particules en fusion ne doivent pas enflammer le papier ou le tissu sous-jacent.

Si ces conditions sont respectées, l’échantillon est considéré comme ayant « réussi le test ».

Applications industrielles du test au fil incandescent

Le test au fil incandescent est un essai de sécurité obligatoire dans de nombreux secteurs :

  • Appareils électroménagers

    • Prises, fiches, interrupteurs, cafetières, fers à repasser

  • Industrie automobile

    • Pièces plastiques intérieures, boîtiers de phares, boîtes à fusibles

  • Appareils électroniques

    • Boîtiers d’ordinateurs, téléviseurs, adaptateurs secteur

  • Câbles et systèmes de conduits

    • Câbles électriques, gaines de câbles, conduits d’installation

Avantages et limites du test au fil incandescent

Avantages :

  • Basé sur des normes internationalement reconnues.

  • Fournit des conditions d’essai proches des applications réelles.

  • Contribue à réduire au minimum les risques d’incendie.

Limites :

  • Ne couvre pas tous les scénarios d’incendie, seulement certaines températures et durées de contact.

  • Le comportement du matériau peut varier selon sa forme et sa taille.

Conclusion

Le test au fil incandescent est une méthode essentielle pour évaluer la sécurité incendie des produits électriques et électroniques. Réalisé conformément aux normes telles que EN 60695 et IEC 60695, ce test est indispensable pour garantir la sécurité des produits mis sur le marché. Il joue également un rôle important dans les processus de certification internationale.

Foire Aux Questions (FAQ)

1. À quelles températures est réalisé le test au fil incandescent ?
Il est généralement effectué entre 550°C et 960°C, selon les exigences des normes.

2. Quels sont les critères de réussite du test ?
Le temps d’inflammation ne doit pas dépasser 30 secondes, le matériau doit s’éteindre de lui-même et les particules en fusion ne doivent pas provoquer d’inflammation.

3. Quelles normes régissent le test au fil incandescent ?
Les principales normes sont EN 60695, IEC 60695, IEC 60529, la série EN 60332 et EN 61386-1.

4. Le test au fil incandescent est-il obligatoire ?
Oui, il est obligatoire dans de nombreux pays pour la certification CE des produits électriques et électroniques.

5. L’échantillon est-il endommagé lors du test ?
Oui, le matériau subit un stress thermique et mécanique, entraînant une déformation physique.